دبي (الاتحاد)
انتهت احتفالات مان سيتي المتوج بلقب الدوري الإنجليزي، ليدخل الفريق في سباق مع الزمن للوصول لأفضل جاهزية ممكنة تأهباً لملاقاة واتفورد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على استاد ويمبلي السبت المقبل، وأشارت تقارير رسمية صادرة عن مان سيتي إلى أن التذاكر المخصصة لجمهور النادي نفذت بالكامل، وهو مؤشر على تعطش عشاق «البلو مون» للحصول على اللقب الثالث الموسم الحالي، ليدخل النادي التاريخ من بابه الواسع من جديد بالحصول على ثلاثية محلية تاريخية، وهي كأس الرابطة، ولقب الدوري، وكأس إنجلترا.
اللافت في علاقة السيتي مع كأس إنجلترا بعد انتقال ملكيته إلى أبوظبي، أنه حصل على اللقب في عام 2011، وهو أول ألقابه في الحقبة الظبيانية، ولم يتمكن فيما بعد من تحقيقه طوال السنوات الماضية على الرغم من تفوقه في سباق ألقاب الدوري مع الأندية الكبيرة الأخرى مثل اليونايتد وتشيلسي، فقد حصل السيتي خلال العقد الأخير على لقب الدوري 4 مرات، مقابل 3 لليونايتد ومثلها لتشيلسي، ولقب لفريق ليستر سيتي، ويمكن القول إن عدم الفوز بالكأس طوال السنوات الماضية يدفع الفريق إلى دخول موقعة ويمبلي بحماس مضاعف.
حافز آخر أمام البلو مون في موقعة ويمبلي، وهو إنهاء الموسم بأفضل صورة ممكنة، خاصة أن عشاق الفريق كانوا يحلمون برباعية الأحلام، التي لم يسبق لأي فريق إنجليزي تحقيقها على مدار التاريخ، وهي الدوري ودوري الأبطال وكأس إنجلترا وكأس الرابطة، وقبل أن يخفق السيتي في مواصلة مشوار دوري الأبطال، قال بيب جوارديولا: إن الرباعية شبه مستحيلة، مضيفاً: اسألوا السير أليكس فيرجسون عن صعوبة هذا الأمر، لديه تاريخ تدريبي كبير مع مان يونايتد، ولكنه لم يفز بالرباعية، ولم يتوج بها أي فريق إنجليزي من قبل.
بطولة كأس إنجلترا هي الأعرق على المستوى العالمي، فقد بدأت قبل 148 عاماً، مما يجعلها أقدم بطولة كروية مستمرة على المستوى العالمي، وفاز السيتي بأول ألقابه عام 1904، وآخرها في 2011، وبلغ الفريق المباراة النهائية 10 مرات، إلا أنه ظفر بكأسها 5 مرات، مما يؤكد أن نهائي كأس إنجلترا يظل مفتوحاً على جميع الاحتمالات وفقاً لمؤشرات التاريخ، فقد بلغ أرسنال النهائي 20 مرة، وفاز بالكأس 13 مرة، وهو صاحب الرقم القياسي التاريخي في عدد مرات الفوز بالبطولة، أما منافس السيتي في نهائي السبت المقبل فريق واتفورد الملقب بالدبابير، فقد خاض نهائياً واحداً في تاريخه ولم يتمكن من الفوز بالبطولة، بعد خسارته في النهائي المشار إليه أمام إيفرتون بهدفين عام 1984، وقررت إدارة النادي دعوة نجوم نهائي 1984 لحضور نهائي 2019 الذي يحتضنه ويمبلي السبت المقبل.